下あごを形づくる、U字形の骨です。下の歯を支え、顎関節を介して頭の骨とつながり、お口を開け閉めする動きを担います。

下顎骨の大きさや位置、成長の程度は、受け口や出っ歯などのかみ合わせ、横顔のバランスに大きく関わります。成長のコントロールや、骨格的なずれが大きい場合の外科的な治療の対象になります。下あごを構成する下顎骨は、U字形をした骨で、下の歯列を支えるとともに、左右の端が顎関節を介して頭の骨とつながり、お口を開け閉めする動きの中心を担っています。

下顎骨の大きさや前後の位置、成長の程度は、かみ合わせや顔かたちに大きく影響します。下あごが前に出れば受け口、後ろに引っ込んで小さければ出っ歯の傾向に関わります。下顎骨は、上あごより遅れて、思春期の成長スパートの時期に大きく成長する傾向があるため、下あごへのはたらきかけは、この成長の時期と量を見極めることが重要です。成長期には、機能的な装置で下あごの成長を促したり、ヘッドギアで成長の方向を整えたりする治療が行われることがあります。骨格的なずれが大きく、成長を利用するだけでは改善が難しい場合には、あごの位置を手術で整える外科的な治療の対象となることもあります。顔の下部を形づくる、動きの中心となる骨です。