歯を動かすために、装置を通して歯にかける力のことです。ワイヤーやゴム、ばねなどによって生み出されます。

強すぎる力は、かえって歯の動きを妨げたり、歯の根や周囲の組織に負担をかけたりすることがあります。一般に、弱く持続的な力のほうが、歯を効率よく、組織にやさしく動かせると考えられています。歯の動かし方に応じて、力の大きさや方向が調整されます。歯は、力そのもので押されて動くのではなく、力によって歯の周囲の骨が作り替えられることで、ゆっくりと移動していきます。

この骨の作り替えには、体が反応するための時間と、適度な力が必要です。強い力を一度にかければ速く動くというわけではなく、かえって組織が傷んで動きが妨げられたり、歯の根や歯ぐきに負担がかかったりすることがあります。そのため、弱く持続的な力で、体の自然な反応を活かしながら動かすことが望ましいとされています。歯を動かす方向や、傾けるか体ごと動かすかといった目的に応じて、力の大きさと向きが細やかに調整されます。この力の設計が、矯正治療の要となります。