犬歯の奥にある歯で、上下それぞれ4本ずつあります。食べ物をかみ砕く役割を持ち、奥歯のかみ合わせの一部を構成します。

抜歯が必要な矯正治療では、スペースを得る目的で、この小臼歯が抜かれることが多くあります。抜歯の要否は、あごと歯の大きさのバランスなどから慎重に判断されます。犬歯と大臼歯の間に位置する小臼歯は、上下左右に二本ずつ、計四本ずつあり、食べ物をかみ砕く働きと、奥歯のかみ合わせの一部を担っています。

小臼歯は、前歯と奥歯の中間に位置することから、抜歯を伴う矯正治療において、歯を並べるスペースを確保する目的で抜かれることが多い歯です。前後のバランスを取りやすく、抜いたスペースを利用して前歯を後方へ下げたり、でこぼこを解消したりできるためです。ただし、健康な歯を抜くことは慎重な判断を要し、抜歯するかどうかは、あごと歯の大きさのバランス、口元の状態などを精密検査で総合的に評価したうえで決められます。抜歯の利点と、歯を失う影響の双方を十分にご説明し、ご理解いただいたうえで実施されます。すべての矯正治療で抜歯が必要になるわけではありません。かみ合わせを構成し、治療計画にも関わる歯です。