歯を動かし終えたあと、新しい歯並びが元に戻ろうとする動き（後戻り）を防ぎ、安定させる期間・処置です。リテーナー（保定装置）を使います。

動かしたばかりの歯は、周囲の骨や歯ぐきがまだ安定しておらず、放置すると元に戻ろうとします。保定をしっかり行うことが、整えた歯並びを長く保つために欠かせません。保定の期間や方法は、歯並びの状態に応じて指示されます。歯を支える骨や歯ぐきは、歯が新しい位置へ動いた後、その位置になじんで作り替えられていきますが、これには時間がかかります。

なじむ前の歯は不安定で、元の位置へ戻ろうとする力が働くため、この時期にリテーナーで新しい歯並びを保持することが重要です。保定を怠ると、時間をかけて整えた歯並びが後戻りしてしまうことがあります。保定は、歯を動かす動的治療と並ぶ、矯正治療のもう一つの大切な段階であり、治療の仕上げにあたります。必要な期間は歯並びの状態や個人差により異なり、装置の使い方も含めて指示に従うことが、良い状態を長く保つ鍵になります。舌の癖などがある場合は、その改善もあわせて後戻りの防止につながります。