弱い力で時間をかけて、ゆっくりと歯列の幅を広げる装置です。急速拡大に比べ、おだやかな力で拡大します。

クワドヘリックスや拡大床など、いくつかの種類があります。広げる量や速さ、適応となる時期は、あごの状態や成長の段階によって判断されます。短期間で一気に広げる急速拡大とは異なり、弱く持続的な力を数か月かけて加えることで、歯列の幅をおだやかに広げていく方法です。急激な力を避けることで、歯やあごへの負担を和らげるねらいがあります。

ばねの力で広げる固定式のクワドヘリックスや、ネジを少しずつ回して広げる取り外し式の拡大床など、いくつかの種類があり、目的やあごの状態に応じて選ばれます。急速拡大が主に骨のつなぎ目を広げるのに対し、緩徐拡大は歯を支える骨の適応も利用しながら、より生理的におだやかに広げるとされています。適応となる年齢や広げられる量は、あごの成長の段階によって異なります。広げたあとは、後戻りを防ぐため一定期間そのまま保つことが大切です。