大きく変形させても、力をゆるめると元の形に戻る性質です。ふつうの金属より、はるかに大きくしなる点が特徴です。

ニッケルチタン合金のワイヤーがこの性質を持ち、でこぼこの歯に取り付けても、元のアーチに戻ろうとする弱い力を持続的にかけられます。歯にやさしい力で動かせるため、初期治療で活かされます。針金を大きく曲げると、ふつうは折れ曲がったまま元に戻りませんが、この性質を持つ材料は、大きくしならせても力をゆるめると自然に元の形へ戻ります。

矯正での利点は、この「戻ろうとする力」の質にあります。でこぼこに並んだ歯にワイヤーを取り付けると、ワイヤーは大きくたわみますが、元のなめらかなアーチへ戻ろうとして、歯に力をかけ続けます。この力は、変形の大きさが変わっても比較的一定に保たれ、弱く持続的であるため、歯や周囲の組織にやさしいとされています。強すぎる力は歯にかえって負担となるため、この穏やかで安定した力の性質が、歯を並べる初期段階に適しています。形状記憶とともに、ニッケルチタン合金を特徴づける性質です。