乳歯が抜けて、永久歯に生えかわっていく時期のことです。混合歯列の時期にあたり、おおむね6歳から12歳前後まで続きます。

この時期は、歯並びやあごの変化が大きく、お子さんの矯正治療を行ううえで重要な時期です。生えかわりの順序や時期の乱れ、スペースの不足などに注意して経過をみます。乳歯が順に抜けて永久歯へと入れかわっていく時期を歯の交換期といい、乳歯と永久歯が混じり合う混合歯列の時期にあたり、おおむね六歳から十二歳前後まで続きます。

この交換期は、歯が次々と生えかわり、あごも成長するため、歯並びやかみ合わせが大きく変化する、動きのある時期です。それだけに、お子さんの矯正治療を考えるうえで、非常に重要な時期となります。この時期には、生えかわりの順序や時期に乱れがないか、永久歯が並ぶスペースは足りているか、前後や左右のかみ合わせに問題はないか、といった点に注意して経過を見守ります。必要に応じて、あごの成長を利用した治療や、スペースを保つ対応などが行われることもあります。この時期の変化を適切に見守り、必要なときに手を打つことが、その後の歯並びを良好に導く助けとなります。成長期の治療の鍵を握る、変化の大きい時期です。